Virusul hepatic B, abreviat HBV, este un virus de tip ADN, membru al familiei de virusuri Hepadnaviridae. Acest virus provoacă hepatita virală B, o maladie infecțioasă gravă a ficatului. Infecția cronică cu HBV este asociată cu un risc crescut de dezvoltare a bolilor hepatice grave, incluzând ciroza hepatică și carcinomul hepatocelular (HCC), unul dintre cele mai frecvente forme de cancer. Riscul estimat de HCC la purtătorii cronici de virus hepatic B este de aproximativ 100 de ori mai mare decât la persoanele neinfectate. Hepatita virală B poate decurge sub 2 forme: acut sau cronic.
  Testul cantitativ pentru aprecierea titrului de virus hepatic B, reprezintă o investigație complexă de biologie moleculară în urma căreia, în materialul biologic recoltat de la pacient (sânge venos) se stabilește cantitatea de virus în organism, rezultatul se eliberează în următoarele unități de măsură: copii/ml (numărul de copii virale prezente într-un mililitru de plasma sangvină) sau UI/ml (numărul de unități internaționale pe mililitru reprezintă o mărime matematică rezultată din transformarea numărul de copii conform factorului de conversie: 1 UI/ml = 1,7 copii/ml).
  Metoda cantitativă ne permite aprecierea mai multor parametri importanți managementului acestei maladii: intensitatea și agresivitatea virusului, eficacitatea tratamentului sau rezistența la preparatele antivirale. Între cantitatea de virus hepatic B și prognosticul acestei maladii există o legitate: cu cât cantitatea de virus este mai mica cu atât mai mică este probabilitatea ca virusul să treacă în formă cronică, iar pacientul infectat nu reprezintă pericol de transmitere a infecției. Sensibilitatea testului este de 10 UI/ml.
   Investigația data este recomandată:

1. Pentru a prezice cursul hepatitei virale B;
2. Pentru a confirma forma cronică a hepatitei virale B;
3. Identificarea purtătorilor de hepatită virală B și monitorizarea activității de replicare a virusului;
4. Pentru a identifica tulpinile ascunse și mutante de hepatită B;
5. Pentru a evalua eficacitatea terapiei antivirale pentru hepatita B și a decide asupra unor tactici de tratament ulterioare;

Investigația data se indică:

1. În cazul obținerii rezultatului pozitiv la efectuarea testului Virusul hepatic B (ADN, test cantitativ);
2. În hepatita virală acută și cronică B;
3. În caz de hepatită mixtă;
4. Înainte de începerea și în timpul terapiei antivirale;